Op zoek naar een internationaal treinkaartje? Dan kun je terecht bij onder andere HappyRail, een initiatief van de Treinreiswinkel. De site heeft grote ambities: HappyRail wil uiteindelijk wereldwijd treinkaartjes verkopen en dat moet net zo eenvoudig worden als het kopen van een vliegticket. In hoeverre lukt dat nu al? Treinreiziger.nl heeft de site van HappyRail uitgebreid getest en vergeleken met andere aanbieders.
De eerste indruk van de website is goed. De website ziet er overzichtelijk en niet te druk uit. Dat is prettig. Bij de meeste reizen krijgen we gedurende onze test snel resultaten, maar af en toe kunnen de tarieven in eerste instantie niet worden opgehaald. Wat ons betreft mag het duidelijker zichtbaar worden wat het goedkoopste tarief is. Nog mooier zouden prijskalenders zijn, zoals NS International die bij een aantal verbindingen heeft geïntroduceerd. Treinreiswinkel laat in een reactie weten prijskalenders in 2019 te zullen toevoegen.
Bij reizen naar Praag en Wenen kregen we tijdens onze steekproef soms tarieven die we niet bij andere aanbieders vonden. Tot onze verrassing was HappyRail soms duurder dan bij Deutsche Bahn en NS International, maar soms ook goedkoper.
De goedkope tarieven van de Tsjechische en Oostenrijkse spoorwegen biedt HappyRail – net als DB, NS International en Trainline – nog niet aan. De tarieven van de ÖBB zijn weliswaar niet realtime zichtbaar bij HappyRail, maar bij moederbedrijf Treinreiswinkel kunnen de goedkope ÖBB tickets wel geboekt worden. Treinreiswinkel wijst erop dat dit zelfs kan vanaf ieder station in Nederland, iets wat op oebb.at niet mogelijk is. De ÖBB spaartarieven zijn per offerte-aanvraag bij de Treinreiswinkel beschikbaar. Dat kan per e-mail, maar ook telefonisch of via de winkels in Leiden en in Amsterdam.
Bij het zoeken van een treinkaartje Amsterdam – Brussel bleken de Early Bird tickets voor de Benelux moeilijk vindbaar. Ondanks dat de Benelux-trein ieder uur rechtstreeks rijdt, vonden we het Early Bird tarief niet ieder uur. Het tarief was niet geheel onvindbaar, maar we moesten soms meerdere resultaten ophalen om een Early Bird ticket boven water te halen.
Artikel gaat na het screenshot verder
In het overzicht links is in eerste instantie niet het Early Bird tarief zichtbaar, maar toen we doorzochten (via latere verbindingen) vonden we toch een verbinding voor € 25.
Bij de overige meest voorkomende bestemmingen – zoals Parijs, Londen, Hamburg, München en Berlijn – hebben we geen problemen aangetroffen. Dat er bij sommige bestemmingen tariefverschillen kunnen voorkomen is opmerkelijk, maar ook wel te begrijpen. De website bestaat pas twee jaar en de wereld van treinkaartjes is complex. NS heeft ook meerdere jaren nodig gehad om alle problemen op te lossen. En ook daar zijn nog niet alle problemen opgelost. Zo constateerde Rover dat je online een treinkaartje naar Spanje beter bij HappyRail of Oui.sncf kunt kopen dan bij NS.
HappyRail heeft een aantal beperkingen die we ook van NS International kennen. Zo kun je geen via-station toevoegen en zijn er geen goede filters. Filteren op bijvoorbeeld alleen rechtstreekse verbindingen, of met slechts één overstap, is niet mogelijk. Ook sorteren op reistijd is niet mogelijk. Wel kun je kiezen voor ‘de beste prijzen’ of ‘flexibel goede annuleringsvoorwaarden’. Prettig is dat HappyRail direct laat zien waar er overgestapt moet worden. Dat kan best prettig zijn: in sommige reizen zitten korte overstaps. Dat is bij NS International minder snel zichtbaar.
Tijdens onze steekproef rekende HappyRail € 4,50 voor een zitplaatsreservering per twee treinen. Dat is aanzienlijk goedkoper dan bij NS International (€ 4 per trein) en de Belgische Spoorwegen (€ 6 per trein). Tijdens onze steekproef kon een zitplaats bij HappyRail wel duurder uitpakken dan bij DB en Trainline, maar inmiddels is dat niet meer zo. HappyRail rekent nu namelijk net als DB en Trainline € 4,50 per reis/per persoon. Ook handig is dat je per trein je zitplaatswensen kunt opgeven – ook bij de Intercity Berlijn. Bij NS International is dat laatste niet mogelijk.
We vinden het jammer dat HappyRail de voordelen van de eerste klas niet benoemt. Dat de eerste klas vaak meer beenruimte biedt, is in het algemeen wel bekend. Maar lang niet iedereen weet bij welke treinen een gratis hapje en drankje in de 1e klas zijn inbegrepen. Ook zou het mooi zijn als bijvoorbeeld gecommuniceerd wordt dat bepaalde transfers niet zijn inbegrepen, zoals bij reizen waarbij je in Parijs van het ene naar het andere station moet.
Een aardige plus van HappyRail zijn de HappyMiles. Met HappyMiles kun je voor korting sparen. HappyMiles krijg je bij de meeste treintickets, maar niet bij reizen van, naar, binnen of via Duitsland. Je moet wel behoorlijk wat uitgeven om € 5 korting bij elkaar te sparen. De kosten kunnen oplopen tot wel € 1.000. Desondanks waarderen we bij Treinreiziger.nl het belonen van reizigers met punten. Zo weet HappyRail klanten aan zich te binden. Natuurlijk gaat zoiets pas echt werken als de kortingen hoger worden, maar gezien de kleine marges is het te begrijpen dat er vooralsnog klein gestart wordt.
De redactie van Treinreiziger.nl komt al met al tot de conclusie dat HappyRail veel potentie heeft, maar dat er nog belangrijke stappen te zetten zijn voordat die potentie verzilverd kan worden. De belofte ‘Dezelfde prijs als bij de spoorwegen, soms zelfs voordeliger’ is op dit moment wat overdreven. HappyRail is een enkele keer wat goedkoper, maar net zo goed een enkele keer duurder. Wel kan een zitplaatsreservering bij HappyRail aanzienlijk voordeliger zijn dan bij bijvoorbeeld NS. Trainline, dat net als HappyRail de ambitie heeft om alle tickets aan te bieden, is naar ons oordeel al een stap verder dan HappyRail. Zij hebben al meer ticketaanbieders aangesloten. Het voordeel van HappyRail is echter dat er een Nederlandse klantenservice is, en ook betalen kan met iDEAL. En ook Trainline is zeker niet perfect.
This post was last modified on 2 mei 2021 18:00
Het Spoorwegmuseum is een bijzonder museumstuk rijker: vandaag werd het koninklijk rijtuig overgedragen aan het…
Al een derde van de incidentele reizigers reist met OVpay, reizen met je betaalpas. Sinds…
Vanaf december is het mogelijk om 45 minuten sneller tussen Amsterdam en Brussel te treinen…
Zonder abonnement tóch goedkoper reizen met NS. Dat kan met de NS PrijsTijd Deal. Wie…
Tot en met 18 juli krijg je 20% korting op alle Interrailtickets die geldig zijn…
Reizigersvereniging Rover noemt de nieuwe problemen op de hogesnelheidslijn "de zoveelste tegenslag" voor de reiziger.…