Intercity Direct in daluren toeslagvrij tot 8 april – advies: blijf toeslagzuil gebruiken

De Intercity Direct blijft in de daluren tot 8 april 2018 toeslagvrij. De trein is toeslagvrij omdat NS in 2015 en 2016 prestatienormen rond de HSL-trein niet heeft gehaald. 

NS adviseert ondanks het feit dat de trein in de daluren toeslagvrij is, wel langs de toeslagzuil te gaan met de OV-chipkaart. “Dan staat altijd het juiste toeslagtarief op de kaart en ontstaat geen verwarring,” zegt NS. Dat is tegen het zere been van reizigersorganisatie Voor Beter OV. “Het op de OV-chipkaart laden van iets waarvoor de reiziger niet hoeft te betalen dient voor de reiziger geen enkel doel, behalve dat de reiziger klaarblijkelijk moeite moet doen zodat de NS weet, hoeveel passagiers meegaan,” reageert voorman Rikus Spithorst namens de organisatie. Voor Beter OV roept op om tijdens de daluren niet gebruik te maken van de toeslagzuil.

Randen van de spits

Treinreiziger.nl redacteur Hildebrand van Kuijeren stelt dat de toeslagzuil wel degelijk een doel dient. “Met name rond de randen van de spits,” stelt hij. “Dan zijn er treinen waar een deel van de reizigers geen toeslag hoeft te betalen en andere reizigers wel.” Het tijdstip dat er wordt ingecheckt bij de toeslagzuil is namelijk bepalend of een reiziger wel of geen toeslag moet betalen. “Een reiziger die in Breda om 15:45 uur de Intercity Direct naar Amsterdam neemt, hoeft dus geen toeslag te betalen,” legt van Kuijeren uit. Dat is anders voor de reizigers die 26 minuten later uit Rotterdam Centraal vertrekken. “De reizigers die na 16 uur op het station komen, betalen in Rotterdam wel een toeslag voor dezelfde trein.”

Afwijkende spitstijden

Er is nog iets wat tot verwarring kan zorgen: normaal gesproken definieert NS de spits van 6:30 uur tot 9:00 uur en van 16:00 uur tot 18:30 uur. Maar bij Intercity Direct duurt de spits een half uur langer. Dus van 6:30 uur tot 9:30 uur, en van 16:00 uur tot 19:00 uur. Door altijd langs de toeslagzuil te gaan, betaal je nooit teveel. Een toeslag in de trein kopen kost namelijk geen 2,40 euro, maar 10 euro.

Geen boete

Wie midden in de daluren reist, en geen gebruik maakt van de toeslagzuil hoeft niet bang te zijn voor een boete. “Ik heb zelf dinsdag omstreeks 12:00 uur nog de Intercity Direct genomen zonder langs de toeslagzuil te gaan. Dat leverde geen problemen op. Ik werd er zelfs niet op aangesproken.” Ook NS bevestigt dat reizigers in de daluren niet bang hoeven te zijn voor boetes. “Formeel moet je een toeslag hebben, maar onze hoofdconducteurs zullen daar coulant mee omgaan. In principe worden er geen boetes uitgedeeld,” bevestigt ook NS-woordvoerder Erik Kroeze tegenover het AD.

Geen extra reizigers

De Intercity Direct is in de daluren tijdelijk toeslagvrij omdat het spoorbedrijf in 2015 en 2016 niet aan de HSL-prestatienormen voldeed. NS kreeg daarop een boete. Om te zorgen dat gedupeerde reizigers profiteren van de boete, is de toeslag tijdelijk geschrapt. Aanvankelijk zou dat tot 28 februari zijn, maar omdat de boetepot nog niet op is, is de periode verlengd tot en met 8 april 2018. NS zegt desgevraagd dat het tijdelijk schrappen van de toeslag geen extra reizigers oplevert. Wel ziet het bedrijf dat sommige spitsreizigers nu in de daluren reizen.