Aanleg tram naar TU Delft alsnog van start (met 13 jaar vertraging)

Per dienstregeling 2021 krijgt Delft alsnog een tram naar de Technische Universiteit. Donderdag gaan de werkzaamheden van start. In de oorspronkelijke plannen was de tram per dienstregeling 2008 voorzien. De tram (lijn 19) zal de TU-wijk in Delft verbinden met Leidschendam.

Sint Sebastiaansbrug

Oorzaak van de enorme vertraging is de Sint Sebastiaansbrug in Delft. De staat van die brug bleek veel slechter dan gedacht – zelfs zo slecht dat de brug in 2008 korte tijd voor al het verkeer werd gesloten. De oude brug bleek ook niet geschikt voor de aanleg van de trambaan. De werkzaamheden voor een nieuwe brug gaan donderdag van start.
Door de tegenslagen in Delft is de tram niet gaan rijden per dienstregeling 2008. Wel is de tram in 2010 al gaan rijden tussen station Delft en Leidschendam Leidsenhage. Omdat de tram niet kon starten in de TU-wijk, reed de tram in de eerste periode van en naar Delft Tanthof.

Reizigersaantallen

De tramlijn wordt momenteel gebruikt door circa 6.500 reizigers per werkdag. Dat is veel minder dan eerder werd voorzien. In 2009 meldde de Gemeente Delft op haar website dat de verbinding circa 16.000 tot 18.000 reizigers per dag zou trekken. Woordvoerder Marijke Poppelier van de HTM benadrukt dat die prognoses nu niet meer representatief zijn. “Het is nu tien jaar later, het is anders gelopen. In die tijd was er bijvoorbeeld nog geen sprake van The Mall of the Netherlands (die in 2020 in Leidschendam geopend wordt, red.)” legt de woordvoerder uit. Hoeveel reizigers de HTM nu verwacht, durft het bedrijf nog niet te zeggen. “We gaan uit van reizigersgroei, maar de prognoses voor jaardienst 2021 maken we pas volgend jaar”, aldus Poppelier.

Bestaansrecht

Tramlijn 19 trekt nu relatief weinig reizigers. Ter vergelijking: RandstadRail lijn 3, trekt 43.000 reizigers per werkdag. “Het behoeft weinig betoog dat tram 19 meer reizigers moet gaan vervoeren, anders komt haar bestaansrecht op de tocht te staan” schreef reizigersvereniging Rover drie jaar geleden in een analyse. De situatie is sindsdien wel iets verbeterd: de tram rijdt nu weer van en naar station Delft. Gedurende een aantal jaar werd de tramlijn in Delft vanwege werkzaamheden ingekort, waardoor het station niet werd aangedaan.

Verbetervoorstellen Rover

Volgens reizigersvereniging Rover Den Haag heeft de tramlijn meer potentie dan er nu benut wordt. “We hebben in 2016 voorstellen gedaan om de lijn te verbeteren. De snelheid van de lijn is prima, maar hij moet ook ergens stoppen om reizigers mee te nemen. Wij hebben voorgesteld om een halte in Rijswijk en Leidschendam toe te voegen, en de zichtbaarheid bij een halte van Rijswijk te verbeteren. Met die voorstellen is weinig gebeurd. Alleen de reisinformatie bij de halte in Rijswijk is verbeterd”, vertelt Arnold van der Heijden van Rover-afdeling Den Haag.  Hij is ervan overtuigd dat de lijn voldoende bestaansrecht heeft, als er meer aan marketing wordt gedaan.

OV-netwerk Delft

Reizigers in Delft hebben een hoge rekening moeten betalen voor de tramlijn. Om de financiering van de nieuwe tramlijn mogelijk te maken, werd besloten per dienstregeling 2007 aanzienlijk te bezuinigen op het busnetwerk. Zowel het aantal stadsbuslijnen werd verminderd, als de frequentie. De tramlijn bleek vervolgens vertraagd. Eind 2020 krijgen de reizigers alsnog hun lang beloofde tramlijn.