Meerstadt: fusie tussen NS en ProRail niet verstandig

Een fusie tussen NS en ProRail is nu niet verstandig. Dat zegt NS-topman Bert Meerstadt zaterdag in een interview in NRC Handelsblad. Eerder dit jaar ontstond het beeld dat hij wilde dat NS en ProRail weer één bedrijf zouden worden. Dat werd overigens ook toen al tegengesproken door een NS-woordvoerder.

• Zie ook: NS: onderzoek rigoureuze splitsing met ProRail
• Meerstadt kan geen garanties geven bij winterweer

Meerstadt stuurde in juni een brief aan alle politieke partijen dat hij de nadelige effecten van de splitsing, die in 1995 werd doorgevoerd, wil onderzoeken. Hij zei destijds dat de strikte scheiding tussen de twee bedrijven de aanpak van de vele problemen, zoals chaos tijdens winterweer of bij het verhelpen van technische storingen, belemmert.

Politiek
De woorden van Meerstadt werden toen uitgelegd als pleidooi om NS en ProRail weer samen te voegen. Dat was volgens een woordvoerder van NS onterecht. "Er is zeventien jaar geleden door de politiek besloten om deze twee bedrijven te creëren uit één bedrijf. Meerstadt pleit ervoor om te onderzoeken of dat toen een goed besluit was en wat in de huidige situatie het beste is", lichtte een NS-woordvoerder destijds toe.

Geen fusie
Meerstadt zegt dat hij nooit bedoelde dat NS en ProRail moeten fuseren. "We moeten kijken waar het beter kan, dat stond er in mijn brief", zegt hij. "Daar is helemaal geen structuurwijziging voor nodig. We zijn een decennium bezig geweest om de effecten van de splitsing weg te nemen. Als je de boel nu weer bij elkaar gooit, ga je opnieuw dat pad op."

Samenwerking
De NS-topman benadrukt wel dat NS en ProRail veel intensiever moeten samenwerken. "Uit onze analyse van de afgelopen winter blijkt bijvoorbeeld dat de bijsturing na verstoringen een stuk beter kan. Dat loopt dwars door de twee organisaties heen: medewerkers, materieel, rails, seinen."

Schuld ProRail
Ook stelt de topman dat NS nooit de schuld van de winterproblemen heeft gegeven aan ProRail. Die indruk ontstond na een interview met NS Reizigers-directeur Ingrid Thijssen. Haar werd gevraagd of ze niet namens NS excuses wilde maken voor de winterproblemen. Thijssen antwoorde toen: "Daar moet ik even over nadenken. Het gaat mij echt aan het hart. Tegelijkertijd denk ik: als ik genoeg treinen heb en ik heb genoeg personeel alleen waar ik overheen moet rijden, dat doet het niet, dan zijn er uiteindelijk ook grenzen." 

Gered
Meerstadt zegt verder in het NRC-interview dat NS niet door de staat gered is. De oplossing was volgens hem in het belang van de reiziger. 

(c) Novum / Treinreiziger.nl